Dark Tiger

Ah, Stoney… (soupir).

Oui, j’ai enfin lu la dernière aventure de Stoney Calhoun, écrite par William Tapply. Et c’est une sensation étrange que de se réjouir de retrouver un héros attachant et, en même temps, de se désoler parce qu’il s’agit là de sa dernière aventure, l’auteur ayant rejoint le paradis des écrivains en 2009…

Si l’intrigue en elle-même n’a peut-être pas la puissance des précédentes, on retrouve néanmoins un Stoney au meilleur de sa forme. Contraint et forcé par de mystérieux représentants de l’Etat, il quitte sa maison, son magasin et Kate, sa bien-aimée, pour aller remplir une mission dans un lodge, hôtel luxueux pour amateurs de pêche fortunés, au fin fond du Maine. C’est, en effet, là qu’on a retrouvé, quelques semaines auparavant un agent sur-entraîné, mort, au volant de sa voiture. Stoney doit donc « donner des coups de pied dans les pierres » jusqu’à ce qu’il débusque quelque chose. Mais à peine arrivé, les cadavres tombent véritablement du ciel et Calhoun sait alors qu’il est sur la bonne piste et qu’il se passe quelque chose de louche à Loon Lake Lodge… Sa mission ne fera que confirmer ses soupçons : il était lui aussi, avant que la « foudre » ne le terrasse, un agent à fort potentiel…

Qu’il décrive un buffet de petit-déjeuner ou un paysage typique du Maine, Tapply sait toujours faire mouche (ah! ah!) et le lecteur est ainsi transporté immédiatement dans l’histoire. L’humour est souvent en demi-teinte, surtout quand il s’agit des relations complexes entre Stoney et Kate… L’intuition féminine. Kate la possédait aussi et, parfois, ça lui faisait sacrément froid dans le dos. Tapply n’a pas son pareil non plus pour camper les personnages, qu’il s’agisse de quelques pêcheurs – personnages très secondaires – que Stoney guide ou bien de Ralph, le chien, dont chaque attitude est criante de vérité.

Les romans de Tapply font la part belle aux paysages, à un certain mode de vie et surtout à l’ambiance. C’est sans doute la raison pour laquelle on s’y plonge toujours avec délectation.