Tanpopo ou l’émotion culinaire

L’apogée de notre petit séjour du côté de Saint-Malo a été atteinte lors de notre dîner au restaurant Tanpopo (Fleur de pissenlit, en japonais), situé place de la Poissonnerie, dans la ville intra-muros. Une adresse vraiment pas comme les autres, qui promet une cuisine japonaise traditionnelle et créative…

Dans la salle ne se trouvent que quelques tables – pas plus de seize couverts en tout – toutes carrées et assorties de fauteuils très confortables. Une lumière très tamisée, des murs bleu ciel et chocolat, du jonc de mer au sol : tout invite au calme et à la sérénité. Et il en faut car la cérémonie de ce repas dure un peu plus de deux heures et demie. Plus qu’un dîner, c’est un voyage et il faut être dans de bonnes dispositions d’esprit pour aborder cette traversée qui unit les saveurs de l’Orient à celles de l’Occident, dans un mariage subtil et délicat.

Le menu est unique et inspiré par la saison. Voici le détail de la Promenade des saveurs d’hiver :

1. Flan à la japonaise, anguille grillée, crème de foie gras
2. Soupe de cresson et huîtres
3. Sashimi de bar et de saumon mariné au raifort, sorbet au fenouil
4. Lentilles vertes du Puy, endive braisée, boulettes de caille et crevettes
5. Lotte, wakamé, shitaké et sauce ris de veau à la vapeur
6. Tofu et porc de ferme haché sur sauce au riz
7. Dessert du jour… en l’occurrence une mousse au chocolat blanc, avec un cœur de pâte de haricot rouge, un coulis à base de thé matcha, un sorbet de poire et des fruits frais…

Plus qu’un menu, c’est un véritable poème et jamais le spectacle de ce qui se trouve dans l’assiette ne vient contredire cela : on a quitté la cuisine pour entrer dans l’art…

Car il faut une grande culture culinaire pour associer aussi magnifiquement les produits issus de deux traditions si différentes. Chaque plat, présenté par François Evangelisti, le maître de maison, est un émerveillement. Les saveurs se marient parfaitement, provoquent, étonnent, apaisent. Le palais est exquisément flatté par ces associations inattendues. De ces parfums, naissent des émotions liées à l’enfance mais aussi d’autres, toutes neuves et fraîches qui se gravent aussitôt dans la mémoire. Il y a dans chacune de ces compositions du terroir, de la nouveauté, de l’étonnement et sans doute aussi un peu de magie… Naoko Kuriyama est seule en cuisine et pourtant, son menu est digne des plus grands restaurants parisiens, étoilés et toqués. En repartant, on a envie de s’incliner bien bas devant cette dame qui a su nous donner autant de plaisir que Babette lors d’un certain festin…

Alors, si vous avez la papille curieuse et aimez découvrir de nouvelles façons de voyager dans le temps et dans l’espace, je ne saurais trop vous conseiller d’aller faire un petit tour à Saint-Malo pour goûter à cette cuisine japonaise, traditionnelle et créative, certes, mais d’abord et avant tout composée avec amour et génie! Et vous serez très bien accueillis…

Restaurant TANPOPO, 5 place de la Poissonnerie, Saint-Malo, 02 99 40 87 53  www.tanpopo-stmalo.fr Menu unique à 38 € – Réservation indispensable.